-В мечи,- неожиданно для Брона крикнул он.

Еще сильнее Брона удивило, когда его противник согласился на пеший бой. Соскочив со своего коня, он вытащил из ножен меч и рыцари схлестнулись в бою. Засверкала сталь и тут свое взяла молодость и постоянные тренировки студента. Он кружил вокруг соперника, сверкала сталь. Издали Брон не мог видеть деталей поединка, но он знал, как тот проходил. Киррет осыпал противника градом ударов, проверяя оборону и подлавливая на контратаке во время обманных ударов, и это принесло свои плоды. Довольно скоро меч из руки незнакомого Брону рыцаря был выбит, а герольд объявил о победе Киррета Мильгенского.

Вскоре все двадцать два боя были проведены и герольд прокричал, о начале второго этапа. Вновь рыцари тянули жребии и вновь начались схватки. В этот раз Брону выпал номер семь, поэтому  он сперва успел увидеть, как со своим противником расправился Киррет. В этот раз ему повезло и выиграл он по очкам. Следующим схватился Расто, но в этот раз удача была не на его стороне и он проиграл, опять-таки по очкам.

-На ристалище выходят, слева сэр Брон Шутник, справа сэр Вильрос Отринкс.

Брон поддал коня вперед. Сейчас смысла раскланиваться перед трибунами не было, поэтому юноша сразу занял свое место.

Вновь герольд начал отсчет, но теперь Брон был уже куда как более спокоен. С окончанием отсчета, от щелкнул пятками и Торопыга пустился вскачь. Направив копье, в щит противника юноша ждал удара, но того, что будет, он все же не ожидал. Вражеское копье, сильно ударив в щит скользнуло по нему в верх и с силой ударило в шлем. Юноша почувствовал сильнейший удар, ощутил боль в шее, а после весь мир закрутился перед его глазами и точку в бесконечном вращении поставил сильный удар о землю, от которого он потерял сознание.

Глава 21.

Из беспамятства Брона вырвало странное ощущение. Он, еще не открывая глаза, прислушался к себе. Боль бродила по телу, особенно чувствительно ныли шея и грудь. Но не эти ощущения показались ему странными. Тело его распирало от жизненной энергии. Все сложилось в одну картину и юноша тут же открыл глаза. Как он уже понял, его окружили преподаватели.

-Со мной было что-то серьезное?- спросил он, принимая сидячее положение.

-Нет, вы просто слишком сильно ударились оземь,- отрицательно покачал головой магистр Ролен.

-Ты едва не сломал шею,- добавил Вортен.

-Такую шею захочешь не сломаешь,- буркнул магистр Ролен, развернувшись к юноше спиной.

-Спасибо,- выдавил из себя Брон, осознавший, что был близок к грани, из-за который еще никто не вернулся.

Магистр Вортен помог ему подняться на ноги, после чего юноша сам, с трудом, но забрался в седло. Герольд в это время объявлял победителя, а юноша направил своего коня к шатрам рыцарей. Тяжело спустившись с Торопыги, Брон накинул его повод на коновязь и отправился шатрам. От сочувственных речей Киррета юноша отмахнулся, направив свои стопы к столу с яствами. На нем уже магическим образом появилось вино, которое сейчас в одиночестве распивали два рыцаря из тех, что тоже проиграли.

Подойдя к столу, юноша пододвинул к себе кубок и ни слова не говоря наполнил его, а потом осушил залпом.

-Вот, так уже лучше,- допив вино, прокряхтел он.

-Хорошо досталось?- спросил один из тех рыцарей, что сидел за столом.

-Вылетел из седла да так, что сознание упорхнуло,- дернул щекой юноша наливая себе чарку по новой.

-А мне гребанного очка не хватило,- стукнул кулаком по столу второй рыцарь, Брон с трудом вспомнил, что его звали Сенридом Кирийским.

-Да ладно,  не повезло, с кем не бывает?- отмахнулся первый из рыцарей,- я вот вообще на три очка отстал.

-Да он слабее меня,- не мог успокоиться Сендрик,- я бы его разделал как собаку беззубую.

Слушать подобные речи у Брона особого желания не было, поэтому, подхватив свой кубок, он отправился обратно под открытое небо. Там сейчас герольд объявлял начало третьего этапа в турнире.

Из знакомых Брона в третий этап прошли Киррет и Дерек Бонбарион. Корфин на удивление юноши вылетел на втором этапе. Юноша отметил для себя, что кем бы он ни был, но он не всемогущ.  Из остальных студентов, что принимали участие в турнире, до третьего этапа добрался только один из третьекурсников.

Но дела у студентов на этом этапе не заладились. Киррет проиграл по очкам, а третьекурсник был выбит из седла. Брон поморщился, глядя на кувыркающегося студента, так как тело вновь напомнило ему о себе, легкой болью.

Встретив Киррета и совместно промочив горла вином, парни принялись наблюдать за дальнейшим развитием событий. К их удивлению новый знакомый, Дерек Бонбарион с легкостью справился со своим противником в четвертом раунде, тем самым завоевав себе место в финале. Кроме него в него прошло еще два рыцаря, так как количество изначальных бойцов было не четным. Из-за такой численности, концепцию финала поменяли. Сперва каждый боец должен был провести лишь одно столкновение с двумя другими и те двое, что наберут больше очков, сразятся за финальный приз.

Тут Дерек снова не сплоховал. С первым бойцом они оба преломили копья, а вот со вторым он не просто умудрился ударить противника в туловище, но и сам смог пустить вражеское копье лишь в скользь. Противник Бонбариона не выпал из седла, но преподавателям пришлось оказывать ему скорую помощь, так как копье удар Дерека угодил в сочленение панциря и наплечника и поранил бойцу руку. Но помощь магов ему особо не помогла, его второй противник смог превзойти Бонбариона и выбил беднягу из седла. Преподаватели в который раз за день поспешили на помощь раненому, но у того не было ничего серьезного и вот, герольд уже объявляет финал.

-Уважаемые милорды и миледи, рыцари и торговцы, ремесленники и крестьяне, мужчины и женщины. Наше грандиозное событие подходит к концу. Вам понравилось?

-Да,- зашумели трибуны.

-Но какой турнир без финального поединка и финального приза!? Я, объявляю завершающий поединок нашего конного турнира, итак, встречайте, слева сэр Дерек Бонбарион, прекрасный копейщик и умелый наездник, а справа у нас, сэр Роднок Мягкотелый! Но стойте, мне поступила новая информация,- только тут к герольду театрально подошел непонятный человек и зашептал ему что-то на ухо,- не может быть!- продолжил герольд нагнетать интригу,- я не верю своим ушам!- кричал он,- мне сообщили, что Роднок мягкотелый это никто иной, как Кондор Железнобокий!

Брон на секунду зажмурился, столь сильно по ушам ударили крики толпы. Юноша оценил шутку известного рыцаря, он представлялся на турнире анаграммой своего имени и переделал прозвище на совершенно противоположное.

-Но так ли это на самом деле?!- продолжил нагнетать ажиотаж герольд,- что нам ответит сам сэр Роднок!?

Сколь громко-оглушающими были крики толпы десяток секунд назад, столь звонкой показалась тишина. Рыцарь меж тем медленно стянул шлем со своей головы и, демонстративно откинув прядь длинных волос со лба, провозгласил:

-Да, это так!

Брону лишь оставалось удивляться, как герольд мастерски играет настроением толпы. Для юноши не было секретом, что это все лишь грамотно разыгранная сцена и все давно было обговорено, но такой подход ему нравился. Устроителям Турнира нужен был ажиотаж среди зрителей, и они его создали.

-Тогда не медлите, на счет пять, скрестите копья!- взвыл меж тем герольд, пребывая в демонстративном азарте.

-Раз,-начал он разгибать пальцы на поднятом над головой кулаке.

-Два,- горнисты заиграли нечто воинственное.

-Три- Брон пристально вгляделся в железнобокого, пытаясь выведать секрет его мастерства.