Ночью лазутчики баронов пролезли по полю, обследовав то на наличие ловушек, но тех не оказалось, что было еще одной странностью.

Подготовка к сражению не была чем-то сложным. Войска вооружились, сложили палатки, оставив обоз и тех, кто не сражался там, охранять имущество. У Олафа такого не было, а Брон оставил Торопыгу и все деньги. За имущество он не беспокоился, попробуй один из обозников увести хотя бы одну монетку, как в казематах окажутся все. Тут все за сотню лет осталось без изменений.

Брон вместе с Олафом оказались в числе общей конной массы. Их целью было подавление конников противника, а уж после этого можно было взяться и за пехоту.

Не прошло и часа с момента подъёма, как войска были готовы к сражению. Конница выстроилась клином, а пехота двумя колоннами. Брон и Олаф оказались где-то посередине клина. Первые места заняли рыцари и их оруженосцы, средние опытные наемники, последние- сквайры и бастарды. Так что юношам еще повезло.

Настала заключительная часть приготовлений. Вперед выехал барон Туний на шикарном черном жеребце.

-Вои мои!- воззвал он к войску,- сегодня нам предстоит разбить виконта Орнеда, что подло заколол моего брата! Я взываю к вашему мужеству! Мы должны восстановить справедливость! Тому, кто срубит или возьмет виконта в плен, я лично отсыплю дюжину фунтов чистейшего серебра!- конь под бароном гарцевал, будто почувствовав настроение войска,- К бою!- взревел барон, обнажая меч, а ему вторил рог, в руках Орланда Железнорукого.

Войско взревело в ответ и пришло в движение. Юноши тоже ревели во всю мощь своих луженых глоток, выпуская наружу свой страх и ярость, что будут мешать им в бою.

Битва началась.

Глава 6.

Скакать в общей конной массе, для Брона было непривычно, но довольно легко. Расстояние меж соседями по строю было приличным, не меньше двух метров, до переднего ряда еще больше. Все это было сделано, дабы кони не столкнулись лоб в лоб, что грозило бы смертью всем столкнувшимся. Это не бои против пехоты, когда конь это твое главное оружие, это столкновение двух рыцарских клинов, где одна ошибка отправит тебя в чертоги Четверых. Страх вновь начал наполнять сердце юноши, вытесняя боевой запал. Клин меж тем ехал очень неторопливо, разгон начался, когда меж отрядами осталось не больше половины километра. Тогда уж коней пустили сначала в быструю рысь, а после и вовсе в галоп. Сердце все сильнее наполнялось страхом, Брону хотелось плюнуть и повернуть коня, но этого он не сделал. Он боролся со своим страхом, а заодно и наблюдал за происходящим. Вот до столкновения не больше сотни метров,  позади вновь звучит горн, а передние рыцари чуть изменяют курс, выбирая себе цели, семьдесят метров, пятьдесят. Копья опускаются вниз. Удар. Вместе со звоном металла, исчезает и сковавший тело страх. Юноша видит, как Черный медведь впереди выбивает из седла вражеского рыцаря, бедняга улетает под копыта лошадям. Шанса подняться у него скорей всего не будет. Сам же Рамбук довольно ловко для своих медвежьих габаритов уклоняется от вражеского копья и, отбросив в сторону сломанное копье, взымает к небесам свой чудовищный боевой молот. Все это проносится перед глазами парня за какие-то мгновения, а в следующее, он уже наклоняется  влево, пропуская сталь вражеского копья мимо, а сам, выпрямившись, сильным ударом бьет следующего противника, но тот успевает парировать удар плоской стороной клинка. Железо возмущенно звенит, но в том гвалте, что стоит вокруг этого почти не слышно. В следующее мгновение юноше самому приходится защищаться, принимая удар на щит. От удара на такой скорости сушит руку, но это не беда, скоро пройдет. Следом справа проносится конь без всадника, и юноша успевает прикинуть, как встретить следующего. Чуть наклонившись влево, он закрывает голову щитом, а руку выкидывает в длинном калящем выпаде. Меч царапает шею лошади, разрезает подпругу и словно нож проходиться по ноге всадника, разрезая как кожаные штаны, так и плоть под ними. Брон слышит, как кричит раненый враг, но ему не до того, он едва успевает прижаться к шее лошади, как над головой проносится боевой топор. Боец выпрямляется в седле, готовый к новому врагу, но понимает, что тех больше нет, два клина промчались сквозь друг друга. Теперь будет самая опасная часть кавалерийской атаки. Как юному некроманту говорил его учитель фехтования:

«Если пережил сшибку малец, то не думай что все позади, сшибка самое легкое в битве, всего десяток секунд, за которые ты ничего не успеваешь понять, а вот дальше, дальше главное держи свои булки сжатыми и молись сразу всем четверым, чтобы тебе попался неумеха, похуже тебя»

Именно эти слова сейчас стояли в голове нашего наемника, пока он пыталя остановить лошадь для разворота. Та, испугавшись запаха крови, и хаоса вокруг, не слушала поводьев, так что юноше пришлось пристукнуть ее по голове. Да, это не дестриэ, что выращены специально для боя и даже не просто обученная лошадь, как его Торопыга, эта зараза сейчас думает только о том, как унести отсюда ноги. Но сильный удар вразумляет упрямую скотину и та, наконец, останавливается, так и не опозорив юношу. Рыцари, которых в седле осталось тринадцать из семнадцати, уже готовы вновь повести всадников в бой, они лишь ждут, пока все остановятся.

Наконец-то это происходит,  и строй начинает формироваться заново. Брон не переставая крутит головой. Он уже успел заметить, что в месте стычки лежит всего с пару десятков тел, а его единственный хороший знакомый, держится рядом с ним.

 Вновь рыцари выезжают вперед, а остальные пристраиваются за ними, теперь разгона как такового нет, лишь легкая рысь, а вместо копий мечи, топоры и булавы, ну и ужасный шипастый молот.

Если при сшибке отряды проходят как мука сквозь сито, то теперь это скорей крепкая сцепка рук. Рыцари застревают где-то посреди чужого строя, с вражескими ситуация точно такая же. Брону «повезло» один из рыцарей с красными, как кровь, доспехами и с таким же львом на щите, выскочил прямо на него. В руках противника длинный бастард, что позволяет ему атаковать с дистанции, на которой юноша ничего не может ему сделать. Но противник по левую руку, а значит, его удары приходиться в щит, в то время как ему самому приходится защищаться лишь мечом. Брон пытается боком приблизится к рыцарю, но у него под седлом настоящий дестриэ, он гарцует, напирает, кусается, не давая бедной лошадке Брона приблизится.  Видимо боевой конь все же чересчур напугал бедную лошадку, так как та, неожиданно для юноши поднялась на дыбы. Не удержавшись в седле, Брон завалился на спину.

В воздухе он успел извернуться, дабы приземлиться на спину, а не на шею. Удар о землю силен, он болью расходится по телу, а воздух с шумом покидает легкие. Юноша, не обращая внимания на шум в голове, пытается глотнуть воздуха. Наконец ему  это удается, он промаргивается, прогоняя муть, что стоит перед глазами и начинает сквернословить сквозь зубы. Его лошадка не только его отправила наземь, буквально в двух шагах поднимается на ноги красный рыцарь, а рядом его конь налетает на бедную лошадку Брона. Наемник, понимая, что его сейчас будет ждать та же участь, с криком полным страха и злости бросается вперед. Ему повезло даже больше чем рыцарю, то в падении выронил щит, а значит уже в половину не так силен!

 С рыком Брон бросился на рыцаря, но тот был опытным воином и отогнал юнца широким взмахом меча.  Юноша не отчаялся и, прикрывшись щитом, вновь рванул вперед. Но рыцарь был быстр, чертовски быстр. Он, уйдя в сторону, мощнейшим ударом своего бастарда ударил в оружие юноши. Сталь загудела, а паренек вскрикнул от резкой боли в кисти, меч отсушил ему руку. Рыцарь меж тем перехватил инициативу. Мощным горизонтальным ударом он заставил юношу спрятаться за щитом, а после попытался подсечь его ноги. Но Брон вовремя раскусил своего противника и успел заблокировать удар.  Рыцарь меж тем, неожиданно сократил дистанцию и дернул свободной рукой край щита на себя.  Юношу повело в перед, и он чуть было не повстречался переносицей с шлемом опытного бойца. Лишь в последний момент ему удалось отпрянуть и вражеский шлем лишь поцарапал кончик его носа. Отпрянув, юноша на секунду задумался, тягаться со столь опытным бойцом в честной схватке он не мог, ему явно попался если не виртуоз, то очень опытный мечник.